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第173节（第2页）

杨氏与平远侯夫人李氏口头提了亲的事，开始并没有告诉他。等到两家互派媒人，相互走动了，才写信告知了他。镇北侯以前与平远侯同是武将，都在战场上摸爬滚打过，多少有些惺惺惜惺惺。平远侯放了兵权，镇远侯也理解，两个人所行道路不同，后来就没有了太多交往。可谁知两家小辈却交情很好，先是两个女儿与平远侯的次女常有往来，接着儿子们也一同下棋出游，俨然好友。镇北侯觉得两家做起亲家来也没什么，就没有反对杨氏的决定。

镇北侯不知道京城具体都出了什么事，只隐约听说四公主有意张大公子，可接着张大公子就离开了京城，四公主和了番，接着，又有传言说平远侯受了伤。他正觉得扑朔迷离时，礼部的书信就到了，这是不是因为皇帝听说自己家和平远侯府的亲事，表示不同意？可皇帝为何要对这事插手？边境那边北戎陈列重兵，也没见他多问一句！

镇北侯把沈毅和沈坚叫了来，想问问他们的意见。

说来，镇北侯对沈毅很失望！这个长子他本来寄予厚望，希望他来了就陪在自己身边，向自己好好学习领兵打仗的技巧，日后能助自己一臂之力。可沈毅一到，就说要好好熟悉军务，不是向父亲请教，而是一头扎入了下层兵丁之中，轮访兵营哨卡、垦田休整之所，与众多兵士交谈，经常两三个月不见一面。等到一年后，他竟然亲自挑选了兵士，说是要成立自己的卫队，然后带着他的几百人经常到野外去，扎营在城外，根本不住在燕城。镇北侯觉得这是他心情浮躁，不能踏踏实实地跟着自己学习治军要领。

他也曾狠狠地训斥了沈毅几次，无论他说什么，沈毅只沉着脸听着，到最后就是一句话：他要有自己的卫队。

镇北侯无奈了，有点后悔没让这个孩子早点来到身边，十来岁时就在边关自己带起来，也许就比等他长成后再来要听话。

他这个遗憾在沈坚到了以后就得到了弥补。

吐谷可汗日益强大，北戎早晚会与南朝开战，镇北侯又听说沈坚与三皇子走得很近，就让这个二儿子赶快来。可沈坚到了，镇北侯又对他心怀歉疚——沈坚连孩子都没有就到了边关。沈坚想在周围游山玩水，镇北侯也没有阻拦。可沈坚只游荡了一个多月，就收了心，主动要求进了中军大营，从细微杂务开始，有系统地学习了粮草武器的管理，布兵的规律，将士的调遣等等，现在已经成了镇北侯的左右手，平时所发的军文要令，多出自这个老二的手。

可镇北侯又有些不满：沈坚明显是个治军管理人才，没有为将者的那种主见和豪情……这么说来，要成一军统帅，还是得有老大那股劲儿……

镇北侯叹气：世上哪有两全其美的事？但愿日后他们兄弟同心，互有所补吧。

中军帐里，镇远侯把礼部的书信给了沈毅和沈坚，兄弟两个交换了一个眼色，脸上都闪过冷笑。他们对京城局势的了解远比镇北侯详细，沈坚身边的张丁是张允铭给的，原来是张允铮的小厮。平远侯府守着张允铮那么大个秘密，给张允铮的人都是平远侯千挑万选的人精，现在到了沈坚身边，自然是代表了平远侯的势力。京城的许多消息，都是张丁从平远侯府的暗线里得到了，口头告诉沈坚，沈坚再找机会告诉沈毅。

兄弟两个当然知道皇帝对平远侯的暗杀是怎么回事，还知道护送沈汶来边关的，就是平远侯府的远房子侄。沈坚带的工匠是平远侯府的银子买来的，日后的粮食，是平远侯府的支持。两家已经生死相关了，只不过现在无法把这种安排告诉父亲。

皇帝这么干明显是离间两家。这个年代的婚姻讲究的是父母之命，从孩子那里只要个首肯，提前定情不容于世。皇帝自然不知道沈卓心里喜欢张允锦，他怎么拆得散？

沈毅对沈坚使了个眼色，沈坚开口道：“父亲，此事甚是不妥。”

镇北侯问道：“为何？”

沈坚低声说：“父亲，近年来朝廷一再消减军需，粮草之供完全停止。就是有灾年这个缘故，何尝不是因为皇帝对父亲不喜？”

镇北侯微叹：“这其中的缘由，我也是明白。当初，我父曾……”现在的皇帝登基不久，老镇北侯就死于战场，镇北侯总有些疑心，觉得父亲是选择了死亡，以保全家人。

沈毅冷笑道：“父亲焉知这不是皇帝的一番试探？”

镇北侯脸色阴了。

沈坚又小声说：“我也觉得皇帝是在试探父亲，想看看父亲是不是应了，这样就能看出我们家是否想要皇家的庇护。若是父亲答应下来……”沈坚更压低声音：“皇帝是不是会更加多疑？”

沈毅哼道：“五公主已经出家了，怎么可能一句话就还俗？”

沈坚点头：“就是呀，这是个面子话，父亲不能当真……”

两个兄弟你一言我一语地使劲掰歪楼，镇北侯终于说：“那就回信敬谢，说你三弟配不上皇家公主吧。”本来他就没想让沈卓去娶公主好不好？有什么可试探的？

沈坚点头说：“好，我来写。过去请求朝廷增加军需的奏章都石沉大海，没有回音。现在既然有这个机会，父亲是不是该向朝廷急报边境的军情？再要一些军资？”

镇北侯苦笑：“你小子倒是聪明，是啊，我看着吐谷可汗怎么是想打仗的意思？我军物资逐渐匮乏，要好好陈情一番。”

沈毅问道：“那三弟的婚事呢？”

镇远侯叹气：“只能先暂停不议吧，先等等。”

于是沈坚就起笔替镇北侯给礼部写了封回信，先洋洋洒洒地用大篇幅讲此时边境吐谷可汗陈兵二十余万，用意十分不良！看着像是随时要发起进攻！然后细述这几年干旱，边境粮草如何急缺，兵士无心守关，再写了希望朝廷能马上拨款送粮给边境，以增强边防！到了最后，才用寥寥两三句话，说犬子性情鲁莽，不敢高配公主。这哪里是给礼部的回信？明显是把礼部当成了个传话的，指望礼部把这信直接递给皇上。镇北侯看着觉得很合乎实情，就认可了，签了名字盖了印。

“危言耸听！”皇帝把信扔在了书案上，“他这是不想要五公主，也不想和平远侯撕破脸！用这些东西和朕讨价还价！朕难道要听他的？给了他这些军需他才让他儿子娶五公主？岂有此理！不知好歹的家伙！”

可话虽这么说，读了这信，皇帝还真有些担心边境的情形了。他问了自己的人，也说边境正有北戎大军集结。皇帝原来想的是，如果镇北侯拒婚，就找个错儿把沈三公子判个流放什么的，可是如今，什么也做不了了。

现在连年旱灾，根本无法供应边关粮草，镇北侯那边靠着自己的力量守着边境，皇帝正乐得无事，真把面子撕破了，虽然镇北侯不可能干出投降北戎的事，可他要是败了，那就麻烦了。就是他不败，那边一打仗，他若是派人到京城来清算这些年朝廷的亏欠，公开他所处的困境，就必然应和了三皇子这段时间的大声疾呼。就是太子全面把持着户部和兵部，舆论之下，人心也会倾向三皇子一边……

皇帝有些烦躁：他不喜欢太子做大，可也同样不喜欢对自己冷淡的三皇子。最好两个人相互较着劲，可谁也赢不了谁。若是镇北侯真的闹起来，三皇子的赢面真的就大些了，皇帝并不想看到这一点。

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