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第438节（第2页）

罗兰也不由得笑了起来，“现在还只是在摸索阶段而已，想要实现你说的那一步，还有很长一段路要走。”

至少蒸汽机没法满足其需求，他需要更强大的动力之源。

“但它终会实现的，对吧？”夜莺背着手走到门口，回眸一笑道。

“嗯。”罗兰毫不犹豫地应道，“它会的。”

……

浅滩海港东面一公里处。

露出水面的滩头在这里沉入大海，只留下一段不断向东南面延伸的石岭，而正是这道漫长的石岭，构成了整个灰堡王国南面的轮廓线。

对居于西境的内陆人而言，该边界不过是丘陵地貌的一部分，登上平缓升起的土坡，便能看到宽广无际的漩涡海；但对海上的行商来说，这却是一道难以逾越的屏障，海面与石岭的平均高差在十五米以上，别说无法装卸货物，就连抵近停靠都很危险。因此在浅滩被打通前，西境明明有三分之一的边界挨着大海，却没有一个出海港口。

可以说，王国西部的整体经济水平不如东部和南部地区，最主要的原因除了邪月造成的破坏外，另一点便是缺乏海港。

不过这样的地形如今却成了绝佳的试飞场。

当罗兰一行人抵达此地时，驻守无冬城的卫戍部队已将周围一公里的区域严密封锁起来。

而在水泥浇筑的跑道一头，三架一模一样的测试样机正在被士兵推上升降台。

“喔！这就是您所说的新机械么。”雷霆摸着下巴评价道，“单看外形的确能让人联想起海鸟，但是比起那些力大无穷的蒸汽机……它似乎有点单薄啊。”

作为最可靠的海外盟友，峡湾杰出探险家雷霆，以及女商人玛格丽自然在罗兰的邀请观摩之列。对于前者的评价，罗兰并不感到意外，故作神秘地笑了笑之后，他偏头望向玛格丽，“你怎么看？”

“回陛下。”后者坦然道，“老实说，它和您之前的造物差别实在太大，如果不是您亲口邀请，我一定会以为是奇物会在打着您的幌子行骗来着。”

“奇物会？”罗兰好奇地问，“那是什么组织？”

“一群介于工匠和探险家之间的妄想者建立的行会。”玛格丽娓娓解释道，“他们不甘于工匠的平淡，却又不敢投身喜怒不定的大海，因此便把精力放在了各式各样的古怪发明上。两年前，就有人制造过类似的东西——一对据传能让穿戴者飞起来的木头翅膀。”

“木头……翅膀？”

“和您的这个有一些相似，只不过要小巧许多，差不多一人长宽。”

“那他飞起来了吗？”一旁的温蒂忍不住问道。

“没有。”玛格丽摇摇头，“他套上翅膀，从一座高塔上跳下，翅膀很快便翻转过来，像石头一样下坠，他也一头摔到地上，死了。”

温蒂不禁咽了口唾沫。

“而那人在此之前，却宣称自己已成功过数次，还引起了几个大商会的注意。因此这场骗局不仅令他成了一个笑话，也让奇物会本就不怎么样的名声变得更加糟糕了。”

罗兰听到这里不免生出一丝感慨，拿木头来制作翅膀，显然是意识到了尽可能大的升力是飞行的关键，而只有用硬质框架，才能支撑起足够的受力面积——到这一步，便基本摆脱了对飞禽的单纯模仿，固定翼的雏形也由此诞生。

可以说，对方已算得上是探索天空的先驱者，至少比起人造羽翼、雨伞飞行、斗篷飞行等历史上出现过的脑洞要进步太多。

成功数次恐怕也不是信口胡说，而是在低高度下进行的近距滑翔实验，只不过高处风力要大得多，加上翅膀缺乏操作面，瞬间失控也是意料之中的事。

可惜峡湾崇尚能为岛民带来生存空间的探险家，对于不敢出海的人，本身就很难得到公正的评价。

“他并不能算是一个骗子。”罗兰缓缓道，“摆脱大地束缚、拥抱天空本就需要付出极大的代价，如果我没有女巫的帮助，恐怕也免不了这一过程。如果那人有名字的话，就把此事记载下来吧。”

玛格丽愣了愣，随后提起裙角，“如您所愿，陛下。”

罗兰将目光投向正在做试飞前最后准备的“滑翔机一型”——和蒸汽火车、钢铁海船比起来，它确实显得单薄无比，甚至不能称为一架完整的飞机。

没有机舱，浑身上下全是暴露在外的骨架，除了颀长的翅膀，其余部位连蒙皮都省略下来。为了方便逃生，座位就直接安装在双翼之间，乍看上去比模型还简陋。

和之前的所有机械都不相同，罗兰对飞行领域可谓一片空白，而仅仅知道原理，是没办法制造出真正的飞行器的。

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