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第172章（第1页）

适应新地毯花了一些时间，适应恶魔留在身边比那还要久。

而失去的代价比它们都高。

埃德温知道自己不能再想。他点亮了房间的灯，灯光将所有的一切都映照在眼前，在塔尔来到这里之前，主教一个人住这个房间，并不觉得有什么问题。但是现在它显得又大又空旷，犹如空洞的墓床，其中摆满了随葬的物品。

就连物品也是有寿命的。

玫瑰花凋谢了。埃德温看见了玫瑰，这朵玫瑰一点点从盛放走向凋零，没有恶魔，就没有人来维系它的鲜活，它现在完全枯萎，即将开始腐烂，根茎已经发黑，花瓣掉落了一半。

主教知道自己应该将它扔掉，或许换一朵，但他始终没有这么做。

……这一天是失去塔尔的第五天。

教会的审讯仪式正有条不紊地进行着，恶魔将要受到审判，这并不是一个困难的过程，若不是发现的位置特殊，处置一只低阶恶魔实在没必要像这样大动干戈。

不过，就算这样，结局也已经写定，塔尔预计在流程进行的第七天被处死，众目睽睽之下，就在教廷的广场上，那里有着烧死邪恶生物的牢笼。

他尽了最大的努力，但时间还是太短了。

情况很敏感，教廷里出现了一只恶魔，这个消息被迅速地放了出去。人们对此感到惊奇，充满关心，就算恶魔本身并没有威胁也一样，教会必须妥善处置这个情况。

若他要证明自己的清白，就不能够插手过多。权力有时会变成枷锁，似乎有另外一股势力，这股势力对他并无恶意，针对的仅仅是恶魔而已，下定决心要将塔尔隔绝起来，然后杀死。

时间太短了。

埃德温不相信有什么事情是绝对做不到的。他没有一刻放弃，尽可能利用手中的势力来寻找解局的方法，直到这一天的深夜。烛火在他身边跳动着，他从书页中抬起头，觉得头脑昏沉，但尖锐的思考的疼痛让他无法做出任何决定，也无法得到休息。

主教下意识喊了一声「塔尔」。

就像是玻璃终于破碎，埃德温浅灰色的瞳孔忽然被惶恐和迷茫填满，他感到巨大的不详爬上脊梁，四周静悄悄的，没有任何声响。从远处看，主教仍旧坐在椅子上，只是似乎疲惫了，所以很缓慢地垂下了头。

他知道一切不可能被挽回。

如果说之前还能一直回避这个问题，那么现在是时候做下决定了。

你要救他，还是要放弃他？你甘心把这么多年追逐的权势只当作是尘埃，还是遵从每一个伟大掌权人的道路，把牺牲作为自己走向高位的最后一步？

念头是颤抖着的，埃德温想起塔尔在酒馆眨了眨眼睛，递给他蜂蜜酒，告诉他「你不够贪心」。那时候他有一瞬间觉得自己什么都能做到，可以将所有东西牢牢攥在掌心。

但是，世界并不是如此运行，你总是只能二中择一。

他必须认清，人类的能力是有极限的。

那一霎那，所有被压抑的情绪都像是潮水一样涌入，埃德温几乎溺死在情绪构成的深海中。他双手撑在桌上，脸低低的，和落在桌面上的影子融为一体。

但他的头脑仍旧锋利而一刻不停地思考着，违背他本人的意愿，在这种时候仍旧做理性的决定。

放弃他吧。

你不能被毁掉。

放弃恶魔，不会有任何阻碍。他知晓解除契约的方法，就算不用，恶魔的死亡并不是他直接导致，他或许也能瞒下契约造成的伤势。圣殿骑士告诉他恶魔并没有招供任何话语，所以塔尔显然不打算把一切都说出来——

他知道这个念头是如此锋利地割裂了他的心脏，但他此时只能选择忽略它继续想下去。

他不可能放弃现在手中的一切，从童年就开始了，每走一步，埃德温都会牢牢攥紧手中的一切。他走上至高点的道路由他一次次残忍地摧毁别人或者摧毁自己而构成。

他手上必须有刀刃，这样才能让他安心。

而背叛教廷毫无疑问会让他失去一切，不仅仅是至高无上的权势和声名，还有他所有的力量，因为这力量由光明神藉由信仰提供，收走它轻而易举。

他将会声名狼藉丶一无所有，就算侥幸能够免于死亡，也将踏上颠沛的逃亡之路。

诗人赞颂爱情，认为在爱情的黄金面前，权力就像是尘土一样。但诗人从未拥有过权力。

对于埃德温来说，野心是组成他的骨骼和血肉，血淋淋地摊开在他面前。抽去他大主教的地位，就像是抽去他的肋骨，他无法在那种前提下继续活着。

「我……」埃德温让自己冷酷起来，他知道自己必须做出决定，只剩下最后一天了，「我应该放弃他。」

一边是低阶恶魔，一边是尊崇无上的教皇之位。这是唯一正确的选择。

主教这样告诉自己，他伸手触摸自己的眼睛，没有泪水，就像一口干涸的井。牺牲和死亡在井底黑黝黝地看着他，他徒劳地张开手指想要接住眼泪，然而手中空空如也。

蜡烛烧到了最后，发出了噼里啪啦的声音，烛火倏忽一闪，室内陷入昏暗，外面的光被厚重的天鹅绒窗帘尽数遮挡，这使得房间里的所有东西再度被蒙上了朦胧的阴影。

「塔尔。」

埃德温喃喃道，他又忍不住叫了恶魔的名字，甚至在自己还没意识到的时候。他知道这是错的，既然已经做下了决定，就应该忘掉这个名字。

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