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第168节（第2页）

尼德兰代表团乘船抵达法国北部的滨海布洛涅，在这座已经驰名欧洲的小城里，他们看到了不可一世的西班牙无敌舰队的残骸。那些焦黑色的船只骨架深深地陷在沙滩的泥沙里，就像搁浅了的鲸鱼，而附近的居民正从它们的躯体上剥下能够回收的木材。

看到此情此景，尼德兰代表团的成员们都颇为兴奋，他们依旧忘不了西班牙人当年在尼德兰颐指气使的景象，如今无敌舰队成了海滩上的垃圾，佛兰德斯军团和西班牙断绝关系，甚至西班牙自己人之间都爆发了内战，这样的结局实在是令他们出了一口恶气。

在喜形于色的尼德兰贵族当中，唯一表情冷淡的就是他们的头领奥兰治亲王，而他担忧的原因很简单：西班牙如此强大的无敌舰队在顷刻之间覆灭，那么摧毁这只舰队的，将是一股多么可怕的力量！

他看向阴云密布的海峡，这里距离不列颠岛的海岸不过几十英里之遥，那个岛屿过去曾经是尼德兰人最有力的盟友，可如今局势已经发生了翻天覆地的改变，两个国家共同的敌人西班牙帝国已经轰然倒塌，这桩友谊本就是因利而聚，如今自然也会利尽而散。

尼德兰是一个海洋国家，这意味着无论她是否愿意，都将成为不列颠王国的竞争对手。不列颠尼亚手握三叉戟，刚刚将海神的冠冕戴在头上，只要她环顾四周，就会发现，整个欧洲唯一潜在能挑战她的海权的，就是刚刚获得独立的尼德兰王国，那么她难道不会毫不犹豫地将这个未来的挑战者扼杀在摇篮之中吗？他们已经在南尼德兰扶植了比利时王国，十七个省被剥离掉一半，不列颠人的扼杀已经开始了。

如今不列颠化友为敌，那么尼德兰唯一所能够依靠的，就只剩下南边的法兰西了。奥兰治亲王下定决心，将要在即将开幕的和会当中和法国人站在一起，但这只是权宜之计。他深信，虽说他不过是个亲王，却能够周旋于那些国王和皇帝之间；尼德兰虽然是个小国，可只要进退得宜，也能在大国之间游刃有余。和不列颠人结盟的时候，他已经选择了法国作为自己的后路；如今他和亨利二世国王站在一起，可关于他的下一位朋友的人选，亲王心里已经有了答案。

在滨海布洛涅港稍事休息后，尼德兰代表团继续向巴黎进发，八月二十三日，他们抵达了枫丹白露行宫，此时法国国王尚在卢浮宫，而不列颠代表团要第二天才能抵达巴黎，因此这一晚，尼德兰代表团成为了这座行宫唯一的住客。

枫丹白露宫在先王弗朗索瓦一世统治期间，由一座离宫别苑，扩建成为一座文艺复兴风格的豪华宫殿。可自从先王去世之后，继任的亨利二世国王并不经常率领宫廷来这里驻跸，因此这座宫殿也就逐渐寥落了下来，这里已经许久没有像这一天这样热闹过了。

奥兰治亲王住进了二楼的一间豪华的套房，当年查理五世皇帝访问法国时，曾经在这间房子里住过几晚，斯人已逝，可这间客房却依旧保留着当年的布置，甚至连窗帘的花纹和桌布的材质都和当年别无二致。亨利二世国王这样做，既可以理解为是对奥兰治亲王这位查理五世皇帝视作亲子的宠儿的一种关怀，又可以理解为是对亲王忘恩负义的一种讽刺，其中的真意恐怕只有他自己才知道。

天逐渐黑了下去，仆人们给房间里点亮了灯，奥兰治亲王并没有下楼去和他的同僚们一道进餐，而是让仆人将晚餐放到了他的房间里。他要了两人份的晚餐，给出的理由是一路舟车劳顿，他实在是饥肠辘辘。

亲王一个人坐在餐桌前，看着对面墙上挂着的查理五世皇帝的画像，那画像大概是在皇帝三十岁左右的时候创作的，他看上去年富力强，目光炯炯，似乎有着无穷的精力和永不满足的野心，亲王很难将画像里的这个人物与他记忆当中的那位疲倦的老人联系起来。

他想起他得到皇帝死讯的那个下午，他将自己反锁在书房里，而整个阿姆斯特丹城则成为了一片欢乐的海洋，他们为皇帝的死而欢呼，全然忘记了几年前皇帝最后一次驾临这座城市时，他们也是用这样的欢呼去欢迎他的。大众不过是一群可笑的木偶，只要抓住操纵他们的线头，那么无论你想让他们做什么动作，他们都会充满热情地去完成。

对于皇帝，他有些歉疚，正是他本人给摇摇欲坠的西班牙帝国砸下了第一锤，尼德兰则是第一块倒下的多米诺骨牌。可他并不后悔，因为他想要一顶王冠，而所有的王冠都是由鲜血和罪恶作为材料，再由背叛和阴谋的火焰来加以锻造。他的确背叛了皇帝，可要是将皇帝放在他的位置，那么查理·冯·哈布斯堡也会做出同样的抉择。

亨利二世这样布置房间实在是徒劳，即便是皇帝本人站在他面前，他也能心安理得，更不用说这些物品了，他们不过是些记忆的碎片而已。皇帝已经死了，西班牙已经崩溃了，而他和尼德兰的时代，才刚刚要开始。

门外传来几声轻轻的敲门声，打断了亲王的思绪，他看向门口，那里传来锁扣震动的声音。

一个穿着黑色斗篷的人走进房间，她手里拿着一个烛台，上面的一根蜡烛顶端跳动着惨白色的火苗。从那人的身形来看，这是一个女人，她的脸上带着一块黑色的面纱，只露出一对蓝色的眼睛来。

“亲王殿下。”她朝着奥兰治亲王打招呼，但并没有行礼。

奥兰治亲王站起身，朝着来人鞠躬，“太子妃殿下。”

那女人将烛台放在桌上，摘下了面纱，朝着奥兰治亲王微微笑了笑。

奥兰治亲王打量着面前的女人，全欧洲都传说着法兰西太子妃，自称为苏格兰女王的玛丽·斯图亚特那如同玫瑰花一样艳丽的美貌，可站在他面前的女人虽说的确有着清秀的五官，但却算不上是多么精致，更远远谈不上倾国倾城了。

两个人在餐桌前坐下，没有叫仆人进来，奥兰治亲王拿起桌上的大肚玻璃瓶，给两个人面前的杯子里分别倒上了一杯酒。

“我很高兴您对我的条件心动了。”奥兰治亲王拿起杯子，让里面的酒液轻轻碰了碰嘴唇。

那女人也举起杯子，吮饮了一口，在桌上那摇曳的烛光下，她的脸忽明忽暗。

“我可没说过我愿意和您站在一起。”她露在阴影之外的半张脸笑了笑，“今晚我们难道不是仅仅吃顿晚饭而已吗？”

“如果您没有心动，那您为什么要来呢？”亲王用了然的目光盯着对面的女人，“而且这样迫不及待……您本可以明天和其他人一起来的。”

“我只是对您有些好奇而已。”女人又喝了一口酒，“全欧洲如今都知道您的名字，如今您向我伸出了友谊之手，我当然想要亲眼看看您的样子。”

“那您愿意接过我的友谊之手吗？”

“这就得要您来说服我了。”女人又喝了一口酒，“我从小就失去了我的一切，来到这个陌生的国家，过着寄人篱下的生活。我在这里交了很多朋友，从他们身上我明白了一个道理，友谊是需要利益作为基础的。”

“我知道您想做尼德兰的国王，这无可厚非，您拯救了那个国家，那么自然而然地，您也就有资格骑在他们的头上，我对此没有什么意见。而我的公公想要开疆拓土，于是您用半个南尼德兰收买他，让他和您站在一条战线上对付不列颠人。”

“我恨不列颠人，所以我很高兴您如今也成了他们的敌人。但我不明白的是，您既然已经有了我公公作为您的朋友，为什么还要谋求我的友谊呢？”她摊了摊手，“如您所见，我只是一个小女人，我没有大军，也没有舰队，我对您有什么价值呢？”

“夫人，关于友谊有一条铁律：今日的朋友就是明日的仇敌。”

“就像是您和不列颠人一样？”女人嘲讽地笑了一声，“您刚刚和我的公公搭上线，就已经开始考虑和他撕破脸了？”

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